「地獄怪客」是出自黑馬漫畫的超級英雄人物,因為在2004年被金獎導演Guillermo del Toro改編成兩部電影而家喻戶曉。《地獄怪客:血后的崛起》(Hellboy)則是《地獄怪客》系列的重開機作品,由拍攝獨立恐怖電影起家的Neil Marshall執導,然而他近年來大多擔任電視劇導演,最知名的便是《冰與火之歌:權力遊戲》第四季第九集「The Watchers on the Wall」。
重開機後的《地獄怪客:血后的崛起》由靠著Netflix熱門影集《怪奇物語》竄紅的David Harbour主演,重新演繹這位身形高大、酗酒消極但內心善良的紅色惡魔。這次地獄怪客所受到的威脅來自中世紀時被亞瑟王大卸六塊的「血后」(蜜拉喬娃維琪飾演),她試圖重拾力量並將致命的瘟疫散播至世界上,因此在超自然調查防禦署(B.P.R.D.)工作的地獄怪客必須著手阻止這位遠古女巫毀滅全人類。
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既然這是《地獄怪客》系列的重開機作品,與先前版本的比較自然是在所難免。《地獄怪客:血后的崛起》的整體風格與Guillermo del Toro的版本相當不同,Guillermo del Toro的兩部《地獄怪客》都散發出導演招牌的神秘、文藝氣息,並帶有濃濃的蒸氣龐克味道,而這個版本則是選擇走向完全的限制級,更加類似漫畫的搖滾風格,某種程度上也被當今的超級英雄電影影響甚深,在血腥暴力之餘也充滿了輕鬆的幽默元素。
「地獄怪客」並不是只靠著厚重的特效化妝便能輕鬆駕馭的角色,在前兩部《地獄怪客》電影中擔任主角的Ron Perlman賦予他立體又鮮明的個性,其有血有肉的形象早已深植人心,所幸David Harbour可以說是重新詮釋這位經典角色的不二人選,他的演出成功展現了地獄怪客特有的個性與魅力,已盡可能發揮劇本所賦予的古怪及趣味,既使沒有比Ron Perlman在原版中的演出來得具有開創性,也算是相當稱職又令人滿意的表現。
正因為如此,《地獄怪客:血后的崛起》在新鮮的風格與David Harbour的帶領下有著相當不錯的開頭,但隨著故事在眾多配角介入後開始延伸,整部電影的氣勢卻急轉直下,甚至疲態盡出。
故事透過地獄怪客的角度出發,描繪他與他身邊各個人物的關係,例如他的「父親」(Ian McShane飾演)與他的冒險夥伴Alice(Sasha Lane飾演)及Daimio少校(金大賢飾演),然而這些配角都因為鬆散的故事與笨拙的台詞而顯得非常僵硬,與地獄怪客之間幾乎沒有任何化學反應可言,導致觀眾無法對他們產生絲毫在乎或認同。至於蜜拉喬娃維琪所飾演的「血后」,則是標準為了存在而存在的反派角色,沒有為故事起到任何增色的功能。
除了無趣又死板的角色們,《地獄怪客:血后的崛起》的故事也在中後期變得愈來愈分散,缺乏中心的劇情到了最後幾乎只有一團亂可言,充斥著荒謬的情節與難以讓人理解的轉折,而全片的幽默元素也時常搔不到癢處,有些無效的笑點甚至會讓人感到相當尷尬。在技術方面,全片的確有不少效果突出的特殊化妝,但同時也有許多質感欠佳的電腦動畫,配樂也普遍缺乏令人振奮的亮點,到了後來唯一還稱得上可看性的就是大量的動作場景,然而這些打鬥往往沒有為故事的進行做出貢獻,僅僅是試圖在混亂的故事中盡可能抓住觀眾的注意力。
重開機的《地獄怪客:血后的崛起》在許多方面都會令人聯想到去年的《蜘蛛網中的女孩》,兩者都是多年後的重開機作品(嚴格說來《蜘蛛網中的女孩》算是軟性重啟的續集),也都試圖以風格變化呈現新的面貌,但同樣都受苦於差勁的劇本編寫,就算有稱職的主角也無法拯救整部電影,更難以證明捲土重來的必要性。