自從經典標誌出現在《復仇者聯盟3:無限之戰》的隱藏片尾之後,《驚奇隊長》(Captain Marvel)便成為所有觀眾最引頸期盼的超級英雄電影,這部打響2019年第一槍的漫威作品已經是漫威電影宇宙(MCU)的第21部電影,由Anna Boden及Ryan Fleck兩人共同執導,也是以往大多執導電視劇與獨立電影的他們第一次參與的商業大片。
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《驚奇隊長》的故事發生在90年代,聚焦於居住在克里人國度哈拉星的卡蘿丹佛斯(Brie Larson飾演)身上(片中剛開始被稱為「佛斯」),為星際部隊效力的她捲入了克里人與史克魯爾人之間的戰爭,但在一次任務中遭到史克魯爾人的突襲,被俘虜的她雖然靠著強大的超能力逃脫,卻意外墜落到名為「地球」的C-53星球,並在那裡遇上神盾局特工尼克福瑞(山繆傑克森飾演),兩人便聯手調查卡蘿失去的記憶,她也在過程中對自己的身世及超能力有了全新的體悟。
就如同MCU第一階段的《雷神索爾》或是DC的《神力女超人》,講述來自另一個世界的超級英雄剛進入人類社會的故事總是能產生許多笑料,《驚奇隊長》也建立在同樣的基礎上,加上許多90年代的懷舊元素,以及Brie Larson及山繆傑克森兩人之間如同警探搭擋的優秀化學反應,使全片前半部充滿了豐富的娛樂性。特別值得一提的是,神盾局特工福瑞探員及考森探員在片中都全程被使用電腦特效年輕化,所展現出來的效果相當令人驚艷,尤其年輕版的尼克福瑞看上去非常自然(這可能也要歸功於年屆70歲的山繆傑克森實在很凍齡),幾乎沒有任何破綻可言,這種看不出痕跡的後製可以說是視覺效果的最高境界。
這已經是漫威電影宇宙的第21部作品,也是「驚奇隊長」第一次躍上大銀幕,漫威在介紹新角色時都有一套既有的公式(當然是一套很有效的公式),時常也會伴隨著來自其他系列的舊角色進行旅程,而在《驚奇隊長》中負起重責大任的便是由山繆傑克森飾演的福瑞探員,觀眾彷彿透過他的角度從旁觀察卡蘿,進而一步步揭曉她的身世之謎,而設定在90年代又有尼克福瑞的《驚奇隊長》在某種程度上也算是整個MCU的前傳,與《復仇者聯盟》有些許的連結。
然而與其他漫威作品不同的是,「驚奇隊長」卡蘿的角色塑造意外地有些薄弱,剛來到地球的她充滿了自負不已的驕傲,與其他地球人格格不入,這似乎是一個相當好的出發點,擁有許多發展的可能性與潛力,但身為主角的她從頭到尾都沒有跳脫僵硬的平板形象。部分原因可能是因為「驚奇隊長」的能力相當強大,我們難以看到她遭受到實質的挑戰,導致後來的發展愈來愈無趣,而故事也缺乏能讓她產生轉變的契機,儘管片中試圖使用一系列的蒙太奇橋段傳達她充滿挫折的成長背景,但多數都只是點到為止,也沒有與現今的她有足夠強烈的連結,難以讓人產生共鳴。
正因為如此,《驚奇隊長》似乎像是一部只做了一半的英雄起源故事,有了開頭卻沒有完整的發展或是令人滿足的結尾,全片在執導與劇本上都缺乏明確的方向,但最令人難以承認的,還是Brie Larson的演出可能沒有真正為這位角色加分。
這並不是在否定Brie Larson的演技,畢竟她是靠著《不存在的房間》獲得奧斯卡最佳女主角的實力派演員,看得出來她真的很努力在詮釋這位具有標誌性意義的超級英雄,只是她在《驚奇隊長》中的演出仍顯得有些捉襟見肘,始終缺乏如鋼鐵人、雷神索爾或是美國隊長那種「非我莫屬」的氣勢與魅力。除此之外,由於《驚奇隊長》是漫威第一部以女性超級英雄作為主角的電影作品,自然也會有很多人拿她與《神力女超人》的Gal Gadot作比較,然而兩部作品風格相差甚遠,難以在相同基礎上一較高下。
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在超級英雄作品中,正派與反派之間相輔相成的關係往往是能否讓全片產生火花的關鍵,2019年的《驚奇隊長》卻比較像是早期的MCU作品,片中反派的存在純粹只是為了帶給主角必要的阻礙,並沒有太多深刻的動機描寫或是背景塑造。甚至可以說,《驚奇隊長》最無趣的角色就是主角卡蘿與反派,反而是其他配角更令人眼睛為之一亮,例如卡蘿的昔日同袍瑪麗亞(Lashana Lynch飾演)便有非常令人動容的一幕戲,史克魯爾人首領塔洛斯(Ben Mendelsohn飾演)的劇情也相當突出,連戲份極少的Annette Bening(分飾邁威爾(溫蒂羅森)及「至高智慧」)都在片中搶盡鋒頭。
除此之外,《驚奇隊長》在風格方面也欠缺令人「驚奇」之處,全片的確有不少相當幽默的時刻(例如山繆傑克森與貓咪「呆頭鵝」的互動),但並不像《星際異攻隊》及《蟻人》那樣火力全開,或是《雷神索爾3:諸神黃昏》那般肆無忌憚,在戲劇張力方面也遠不如《黑豹》或是《美國隊長2:酷寒戰士》,甚至連動作場景都不算特別令人印象深刻。但這並不代表《驚奇隊長》是一部糟糕的電影,事實上全片該有的娛樂性都沒少,只是可能算是整個MCU系列中最不具「個性」的作品之一,難逃看完就被淡忘的命運。
作為銜接接下來《復仇者聯盟:終局之戰》的作品,《驚奇隊長》本應有著更加關鍵性的定位,但全片卻普遍缺乏令人振奮的亮點。或許現在下定論還稍嫌太早,畢竟MCU作品的起頭常常都不特別突出,角色的魅力都是到了後來的續集或是與其他超級英雄交流後才逐漸發酵,像是《雷神索爾》與《美國隊長》都是這樣的經典例子,而現在MCU系列又有如影集般連續性強烈又規模龐大,《驚奇隊長》能對後續作品產生的影響還是不容小覷。